A série The Last of Us mostra uma infecção fúngica que transforma humanos em zumbis, mas será que isso é possível na vida real?
A série The Last of Us, sucesso da HBO, retrata um mundo devastado por uma pandemia causada por fungos do gênero Cordyceps que transformam pessoas em zumbis. Embora a trama seja fictícia, o fungo que inspira a história realmente existe e controla insetos, como formigas, de forma assustadora.
Na natureza, esses fungos invadem o corpo dos insetos, assumem o controle de seus movimentos e os levam a locais altos para liberar esporos, que infectam outras vítimas. No entanto, essa manipulação ocorre apenas em algumas espécies específicas de insetos, e não em humanos.
Especialistas afirmam que a temperatura corporal humana e a complexidade do sistema nervoso dificultam que fungos como o Cordyceps infectem pessoas da mesma forma. Além disso, o sistema imunológico humano é mais eficiente para impedir esse tipo de invasão.
Apesar de não haver risco de zumbificação humana, a ameaça de pandemias causadas por fungos reais não deve ser ignorada. A Organização Mundial da Saúde (OMS) listou 19 fungos que representam risco à saúde pública, incluindo Candida auris, Cryptococcus neoformans e Mucormycetes, que podem causar infecções graves e até fatais.
O fungo Candida auris, por exemplo, é resistente a vários medicamentos e tem causado surtos em hospitais ao redor do mundo, trazendo preocupação sobre uma possível pandemia fúngica. Já o Mucormycetes, conhecido como ‘fungo negro’, pode provocar lesões graves e foi responsável por milhares de mortes durante a pandemia de covid-19, especialmente na Índia.
Especialistas alertam para a necessidade de maior atenção às infecções fúngicas, que podem se agravar devido a fatores como mudanças climáticas, viagens internacionais e o aumento de pessoas com o sistema imunológico comprometido.