O desenvolvimento do foguete Starship, que deve ampliar lançamentos e missões espaciais, já consumiu mais de US$ 15 bilhões da SpaceX.
A SpaceX já aplicou mais de US$ 15 bilhões no desenvolvimento do foguete Starship, segundo documentos internos analisados pela Reuters. Esse montante supera amplamente o investimento feito no Falcon 9, principal veículo da empresa atualmente, e reflete quase uma década de trabalho para criar um sistema de lançamento totalmente reutilizável.
O projeto Starship é fundamental para os planos futuros da companhia, que visa levar humanos à Lua e a Marte, além de ampliar a capacidade de lançamento de satélites da rede Starlink. A nova geração de foguetes também deve viabilizar, no longo prazo, a implantação de estruturas orbitais para computação em inteligência artificial, oferecendo alternativa aos centros de dados terrestres.
Com capacidade para transportar até 60 satélites por voo, o Starship deve substituir o Falcon 9, que atualmente carrega cerca de 24 unidades por missão. Essa maior eficiência é vista como crucial para reduzir os custos de lançamento e acelerar a expansão da constelação Starlink, cuja próxima geração de satélites, chamada V3, está prevista para ser lançada a partir do segundo semestre de 2026.
Desde 2023, a SpaceX realizou 11 voos de teste da Starship, com avanços significativos, como a captura do propulsor Super Heavy durante o retorno à Terra, mas também enfrentou falhas que resultaram em ajustes no projeto. A empresa reconhece desafios técnicos e logísticos, como a infraestrutura terrestre para reabastecimento e proteção do foguete, além da etapa ainda não testada de reabastecimento em órbita, essencial para missões mais longas.
Para apoiar a produção em escala industrial, a SpaceX construiu no Texas sua base Starbase, focada no desenvolvimento e testes do Starship. A próxima fase inclui o lançamento do protótipo Starship V3, considerado um projeto renovado com melhorias para voos orbitais e missões tripuladas, especialmente na colaboração com o programa Artemis da NASA.
O investimento em pesquisa e desenvolvimento espacial da empresa atingiu US$ 3 bilhões em 2025, concentrados no Starship, um aumento significativo em relação ao ano anterior. O sucesso do programa é visto como decisivo para o futuro da SpaceX e para a transformação dos serviços espaciais comerciais.