Pesquisadores da UFSC utilizam tecnologia avançada para identificar a espécie e origem da famosa figueira da Praça XV.
Uma figueira centenária localizada na Praça XV, em Florianópolis, está sendo estudada por especialistas do laboratório de genética vegetal da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) para identificar sua espécie e origem. O trabalho, iniciado em março, é liderado pelo professor Valdir Stefenon e conta com a participação dos pós-doutorandos Yohan Fritsche e Thiago Ornellas.
Até o momento, os pesquisadores confirmaram que a árvore é de uma espécie exótica, ou seja, não nativa do Brasil. A partir da análise genética, eles esperam esclarecer se a figueira foi trazida do Rio de Janeiro ou de outro lugar do mundo, o que ainda é desconhecido.
Plantarada inicialmente por volta de 1870 na área próxima à escadaria da Catedral, a figueira foi transferida para a Praça XV em 1891, onde se tornou um ponto de encontro e sombra para moradores e visitantes. A árvore é envolta em histórias e lendas que fazem parte da cultura local.
Como é feito o sequenciamento
Para desvendar a identidade da figueira, os pesquisadores coletaram pequenas amostras contendo genomas de cloroplastos, encontrados em partes como as folhas. Esses materiais foram analisados por equipamentos de alta tecnologia que revelam o DNA da planta. Em seguida, os dados obtidos são comparados com registros de milhares de espécies em bancos de dados globais.
Segundo Stefenon, o estudo integra ciência e história, gerando conhecimento que ultrapassa o âmbito acadêmico e contribui para a valorização cultural da cidade.
Clonagem para preservar a espécie
Além do sequenciamento genético, o grupo desenvolve um projeto para clonar a figueira, utilizando filamentos mais jovens da árvore. O objetivo é garantir a perpetuação das características genéticas da árvore atual. Os primeiros resultados são promissores, e a expectativa é de que em cerca de um ano haja clones suficientes para que possam ser usados como símbolos representativos de Florianópolis, fortalecendo laços culturais com outras regiões.