Pete Hegseth diz que Mojtaba Khamenei está ferido e que a liderança iraniana está em esconderijos subterrâneos.
O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, declarou nesta sexta-feira (13) que o novo líder supremo do Irã, Mojtaba Khamenei, está ferido e possivelmente desfigurado, enquanto a cúpula do regime iraniano estaria escondida em bunkers localizados em áreas civis.
Durante entrevista coletiva no Pentágono, Hegseth afirmou que o Irã enfrenta uma situação de desespero, com suas forças militares severamente enfraquecidas. Segundo ele, a força aérea iraniana não está mais operacional, a Marinha está praticamente inativa no Golfo Pérsico, e a capacidade de lançar mísseis está em declínio.
O secretário também comentou sobre o primeiro pronunciamento de Khamenei à nação, transmitido pela TV estatal iraniana na quinta-feira. Ele destacou a ausência da voz e da imagem do líder, que apenas leu um texto, e interpretou isso como um sinal de medo e fragilidade do comando iraniano.
Khamenei reafirmou a continuidade dos ataques iranianos contra bases americanas no Oriente Médio e a manutenção do bloqueio no Estreito de Ormuz, contrariando expectativas de uma possível rendição. Por sua vez, os EUA afirmam estar preparados para responder a qualquer ação na região e consideram opções para garantir a passagem segura pelo estreito, embora ainda não tenham definido uma operação para escoltar navios.
O general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto dos EUA, adotou um tom mais cauteloso, reconhecendo que o Irã ainda mantém capacidade militar para ameaçar forças aliadas e navios comerciais, apesar da redução significativa no uso de mísseis e drones desde o início do conflito.
Hegseth reforçou que os Estados Unidos continuam a realizar ataques aéreos contra alvos militares iranianos, buscando destruir a infraestrutura de defesa do país e impedir a reconstrução de sua indústria bélica.