Cidade tradicionalmente conservadora e base econômica da indústria bélica, Kingsport segue com apoio firme a Trump apesar da queda nacional na popularidade do presidente.
Localizada nas montanhas Apalaches, Kingsport, no Tennessee, é uma cidade de 58 mil habitantes marcada pelo conservadorismo religioso e pela indústria bélica. Com mais de 300 igrejas espalhadas pela comunidade, o cristianismo influencia fortemente a vida local, refletido em placas e no cotidiano dos moradores.
Além da influência espiritual, a economia da cidade gira em torno da fábrica Holston, que produz munições e explosivos usados em mísseis e armamentos pesados pelo Exército dos EUA, especialmente no contexto da guerra prolongada contra o Irã. A unidade emprega cerca de mil pessoas e é essencial para o fornecimento nacional de componentes militares.
Enquanto a aprovação do presidente Donald Trump caiu para níveis históricos em grande parte do país, atingindo 32%, Kingsport mantém um apoio quase religioso ao líder. A cidade e o estado, tradicionalmente republicanos, votaram massivamente em Trump nas últimas eleições. Muitos moradores defendem a ação militar contra o Irã, justificando-a pela ameaça nuclear e pela segurança nacional.
Veteranos de guerra, que representam cerca de 10% da população local, e suas famílias, que frequentemente contam com membros em serviço ativo, reforçam essa visão. Para eles, a guerra é uma forma de evitar que conflitos cheguem ao território americano. Apesar das dificuldades econômicas, como o aumento nos preços da gasolina e alimentos, a maioria não responsabiliza Trump diretamente pelos problemas, atribuindo limitações ao Congresso.
Por outro lado, a cidade abriga uma minoria progressista, como o tatuador Adam Teague, que enfrenta desafios para expressar suas opiniões em um ambiente predominantemente conservador. Jovens universitários também demonstram preocupação com direitos civis e econômicos, embora reconheçam a dificuldade de mudanças significativas na região.
O evangelista William Bogle resume a atmosfera local: “Vivemos num lugar maravilhoso, e se você não for conservador, não venha para cá. Mas se for, será bem-vindo.” Essa frase evidencia a forte identidade política e cultural de Kingsport, que segue apoiando Trump mesmo diante do cenário nacional adverso.