Júri de Los Angeles responsabiliza Meta e Google por vício em redes sociais que agravou problemas mentais em adolescentes.
Um tribunal em Los Angeles decidiu que Meta e Google têm responsabilidade na crise de saúde mental entre adolescentes causada pelo uso do Instagram e YouTube, respectivamente. A decisão, divulgada em 25 de março, marca um precedente importante contra as grandes empresas de tecnologia por vício em redes sociais.
A Meta foi condenada a pagar US$ 4,2 milhões e o Google, US$ 1,8 milhão em indenizações a uma jovem que alegou ter desenvolvido dependência nas plataformas ainda na infância, o que piorou sua depressão e gerou pensamentos suicidas. A acusação aponta que os recursos das redes incentivavam o uso contínuo, contribuindo para o agravamento do quadro.
As empresas já manifestaram intenção de recorrer da decisão. A Meta afirmou discordar do veredito e está avaliando as próximas ações legais, enquanto o Google anunciou que recorrerá da sentença. Snapchat e TikTok também participaram do processo, mas fecharam acordos antes do julgamento.
Repercussão e próximos passos
Esse julgamento pode abrir caminho para centenas de ações similares nos Estados Unidos, movidas por famílias, autoridades estaduais e distritos escolares. Cerca de metade dos adolescentes americanos acessa diariamente plataformas como Instagram e YouTube, segundo dados do Pew Research Center.
Além disso, outros processos relacionados ao impacto das redes sociais na saúde mental de jovens devem ser julgados ainda este ano, incluindo casos que envolvem TikTok, Snapchat, Instagram e YouTube em diferentes tribunais do país.
Contexto das críticas às big techs
Nos últimos anos, empresas de tecnologia vêm sendo alvo de críticas sobre a segurança e o bem-estar de crianças e adolescentes nas redes sociais. Embora o Congresso americano não tenha criado uma legislação federal abrangente para regular essas plataformas, pelo menos 20 estados aprovaram normas que incluem controle do uso de celulares em escolas e exigência de comprovação de idade para criação de contas.
Organizações apoiadas por essas empresas, como a NetChoice, buscam na Justiça derrubar algumas dessas regras, especialmente as que envolvem a verificação de idade dos usuários.
Recentemente, um júri no Novo México também condenou a Meta por violar leis estaduais ao enganar usuários sobre a segurança de suas redes sociais e permitir exploração infantil, sinalizando uma pressão crescente sobre as big techs nos EUA.