Pesquisa europeia aponta que trabalhadores mais velhos se afastam do emprego por sentirem-se ultrapassados, mesmo sem discriminação explícita.
Um estudo realizado pelo Copenhagen Centre for Health Research in the Humanities, vinculado à Universidade de Copenhagen, identificou a chamada “síndrome do desgaste” como um fator que leva profissionais seniores a abandonarem seus empregos prematuramente. A condição afeta principalmente trabalhadores da indústria e do mercado financeiro, que começam a duvidar de suas capacidades e se sentem julgados por colegas e superiores.
Ao contrário do Brasil, onde o mercado de trabalho ainda apresenta forte resistência a pessoas acima dos 50 anos, a Europa Ocidental valoriza a mão de obra sênior por políticas públicas. Mesmo assim, muitos profissionais maduros enfrentam dificuldades internas, relacionadas à percepção negativa sobre sua própria performance e ao medo de não acompanhar as exigências do mercado.
Essa síndrome se diferencia de outras conhecidas, como a do impostor — que envolve a sensação de ser uma fraude — e o burnout, causado pelo esgotamento devido à alta pressão. Na síndrome do desgaste, o trabalhador reconhece seu valor, mas se preocupa com a imagem que transmite e teme não estar mais à altura das expectativas.
Os pesquisadores destacam três sentimentos comuns entre os afetados: a insegurança sobre sua competência, a ansiedade em relação à avaliação dos colegas e chefes, e o medo de não saber quando é o momento certo para se aposentar ou se desligar do trabalho. Essas preocupações são alimentadas por estereótipos sociais e comentários discriminatórios, como perguntas sobre a aposentadoria, que reforçam a ideia de que a produtividade diminui com a idade.
Para mitigar esse quadro, o estudo sugere que empresas invistam em programas de capacitação e reciclagem voltados aos funcionários mais velhos, demonstrando confiança e valorização. Essas ações podem ajudar a preservar a autoestima e o engajamento desse grupo, reduzindo o afastamento precoce do mercado de trabalho.