Especialista explica os principais problemas nos joelhos com o envelhecimento, indica exercícios adequados e esclarece quando a cirurgia é necessária.
Com o avanço da idade, os joelhos passam a ser uma das áreas do corpo que mais exigem atenção. Lesões nos meniscos e desgaste da cartilagem são comuns e podem levar à artrose, uma das principais causas de dor e limitação de movimento em pessoas acima dos 50 anos.
Para proteger os joelhos, é fundamental evitar sobrecarga constante, como excesso de peso ou impactos repetitivos em esportes. Traumas intensos, como torções ou batidas fortes, também devem ser prevenidos, especialmente em atividades que envolvem contato físico ou movimentos bruscos, como futebol e vôlei. Além disso, fortalecer a musculatura da coxa e a região do tronco — incluindo quadril, abdômen e lombar — ajuda a sustentar melhor a articulação.
Quando o assunto é exercício, o foco deve ser em atividades que promovam resistência muscular e baixo impacto. Musculação e exercícios aeróbicos como natação, caminhada leve, remo e uso de equipamentos elípticos são indicados. Já práticas que envolvem saltos, impactos frequentes ou riscos de trauma, como esportes de quadra e futebol, são menos recomendadas para quem já está na faixa dos 50 ou 60 anos.
Nos casos em que a artrose está avançada, causando instabilidade, dor contínua e deformidades no joelho, os tratamentos conservadores podem não ser suficientes para garantir qualidade de vida. Nesses cenários, a cirurgia pode ser necessária. A artroscopia é comum para lesões meniscais, mas para artrose severa, a prótese de joelho é a opção mais eficaz e tem tido aumento expressivo no número de procedimentos, especialmente entre pacientes de 50 a 65 anos.
As próteses customizadas, feitas sob medida para o formato do paciente, oferecem melhor adaptação e conforto, permitindo uma maior variedade de movimentos e atividades físicas após a recuperação. Independentemente do tipo de cirurgia, a reabilitação com exercícios é essencial para recuperar a força muscular perdida devido à dor e à limitação prévias.
Por fim, tratamentos com células-tronco e produtos ortobiológicos mostram potencial para aliviar sintomas e retardar a progressão da artrose, embora ainda estejam em fase de estudo para definição das melhores indicações clínicas.