Fundação Florestal e ICMBio utilizam padrões únicos das pelagens para mapear onças-pintadas no estado.
Pesquisadores da Fundação Florestal (FF) e do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) desenvolvem um mapeamento detalhado das onças-pintadas em São Paulo, utilizando as características únicas das manchas na pelagem, conhecidas como rosetas, que funcionam como uma impressão digital para cada animal.
Essa iniciativa abrange diversas regiões do estado, incluindo o Pontal do Paranapanema, o Contínuo de Paranapiacaba, a Serra do Mar e o Vale do Ribeira. O monitoramento é realizado com o apoio de armadilhas fotográficas instaladas na mata, que capturam imagens dos felinos para identificação e acompanhamento.
Segundo a pesquisadora Andrea Pires, da Fundação Florestal, o objetivo é criar um guia visual das onças-pintadas paulistas para facilitar a identificação por outros pesquisadores e pela população em geral, contribuindo para o monitoramento e conservação da espécie.
Um exemplo desse trabalho é o macho conhecido como ‘Chico’, que vem sendo acompanhado desde filhote com imagens captadas pelas câmeras. Os pesquisadores analisam as rosetas em diferentes partes do corpo para garantir a identificação precisa, mesmo quando o animal aparece em ângulos variados.
Além de ajudar a mapear a ocupação territorial das onças, o sistema permite observar comportamentos raros, como a convivência entre mãe e filho adultos. A cada dois meses, as câmeras são realocadas para ampliar o alcance do monitoramento.
A bióloga Beatriz Beisiegel, do ICMBio, destaca que, apesar dos avanços na conservação, a população de onças-pintadas no estado enfrenta ameaças graves, como a caça ilegal, que eleva o risco de extinção. O trabalho de mapeamento é fundamental para entender a dinâmica populacional e fortalecer ações de proteção para esse felino, considerado o maior das Américas e uma espécie-chave para a preservação dos ecossistemas onde vive.